（图源：视觉中国）

ChatGPT是一个缩写名称，全称形式是 Chat Generative Pre-Trained Transformer；虽然几个月来在媒体上反复提到，但 ChatGPT似乎一直没有统一的中文译名。

之所以如此，可能是因为ChatGPT这个说法，很难直接翻译成简洁的中文。当然，你也可以比较生硬地翻译成“聊天生成预训练变换器”，但很多人、甚至绝大多数人，看了这样的译文、可能都会觉得不知所云。

01怎样翻译？

难以翻译的原因是，中文的语法，不太习惯连续使用多个premodifiers前置修饰成分；ChatGPT的字面含义，如果用中文来表达，更习惯使用一系列短句，可能会这样说：

这是一种人工智能工具，用于chat网上聊天，工作原理是作为Transformer、实现对内容信息的转换变换处理，相关的转换处理将是Pre-Trained、按照事先训练的方式和流程来进行。

而且，在转换处理的过程中，这种人工智能工具能够自动地 generate 生成内容，就此不需要明确的instructions指令；但是，开发人员只是声称，ChatGPT拥有 generative生成内容的能力，并没有说ChatGPT拥有更加先进的creative创造性产出的能力。

上面关于ChatGPT含义的解释，当然只是我的大概印象，基于我对artificial intelligence的常识性了解。从事AI行业的专业人士，肯定会有更加准确严谨的解释。

02抽象词语的难题

Transformer在英语中最常用的含义，目前似乎仍然是电力传输中的“变压器”，有时也用来描述电子线路中的某些部件。当然，很多人首先可能想到“变形金刚”，但这只是一种专有名称。

Transformer的前缀trans-、以及pre-trained中的pre-这两个前缀，还有generative中的gen这个词根，背后都隐藏着一系列英语中最难掌握的抽象词语。

这些基于trans-、pre-、gen的词语、以及其它各种抽象词语，是英语中非常重要的高级词汇资源，主要用来解释和讨论日常语言难以表达的概念含义；既包含各个学科门类的高深知识，也包括money和sex等让很多人觉得难以启齿的话题；近些年trans就经常用作transgender的缩写。

虽然对很多人都十分重要，但这些抽象词语却很难有效地掌握。即使通过死记硬背或所谓的“语感”记住大致含义和用法，通常也会造成很大的维护成本，一旦较长时期不使用，就会磨损忘记。

03怎样掌握？

抽象词语之所以难以掌握，主要原因是，这些词语概念、构成了一种思考体系，因此需要挑出来集中放在一起，作为系统体系来学习。例如，要想理解generative的含义，就需要知道这个词语和creative、以及单纯following instructions的对照关系。

这些抽象概念，严格来说已经超出了日常理解的中文、英语、德语、西班牙语这样的具体语言，而是存在于一种深层语言的层面。很多时候，这些概念无法通过与中文说法的对应来理解和掌握，上面对ChatGPT这个名称的翻译解释，就是一个例子。

从学习英语的视角来说，这些抽象概念大概属于“advanced高阶”以外的更高程度；即使是native speakers也有很多人掌握不好这些概念词语，甚至只有少数人知道怎样用，而且native speakers中的这些少数人，也未必都能明确说出所以然和背后的原理。

就英语中的抽象词语概念，在学习和使用时不要太着急，要刻意地观察思考总结。我的经验和体会是，需要在长期使用英语，积累了大量阅读经验、以及相当的使用英语写作表达和思考的经验之后，再把抽象词语概念集中起来重新学习一遍。

经过这样一个transformation的转换转变，才能把抽象词语概念变成自己可以运用的工具，甚至是比工具更加 powerful 强大有用的东西。

来源 | 阿则外英语笔记

制作｜绢生

审核｜肖英 / 万顷

终审｜清欢